Silas Papare, Pahlawan Nasional dari Papua

JAYAPURA, LELEMUKU.COM - Silas Papare (18 Desember 1918 – 7 Maret 1978) merupakan tokoh sentral dalam sejarah penyatuan Irian Jaya ke dalam wilayah Republik Indonesia. Ia diakui sebagai Pahlawan Nasional Indonesia berkat dedikasinya yang tak tergoyahkan dalam memperjuangkan kebebasan Papua dan integrasinya ke dalam NKRI. Perjuangannya bukan hanya sekadar tindakan politik, melainkan sebuah gerakan moral yang mengikat identitas timur Indonesia dengan jantung negara.

Sejak masa mudanya, Silas Papare telah menunjukkan kepedulian sosial melalui profesi sebagai perawat. Ia menyelesaikan pendidikan di Sekolah Juru Rawat pada tahun 1935 dan bekerja di rumah sakit Serui, sebelum berpindah ke Sorong untuk bekerja di rumah sakit milik perusahaan minyak NNGPM. Pengalaman bekerja di berbagai wilayah Papua ini memberinya pemahaman mendalam tentang kondisi masyarakat setempat serta dinamika kekuasaan kolonial yang sedang berlangsung saat itu.

Konteks perjuangan Silas Papare semakin kompleks ketika Jepang menduduki Papua pada awal 1942. Pada tahun 1944, ia direkrut sebagai mata-mata untuk Amerika Serikat dan pemerintah Belanda (NEFIS) guna membantu perlawanan terhadap tentara Jepang. Keterlibatannya ini menempatkan dirinya di persimpangan sejarah, di mana ia harus menavigasi antara kepentingan sekutu dan cita-cita kemerdekaan bangsa sendiri. Ia juga aktif dalam organisasi kesiswaan bersama tokoh-tokoh Papua lainnya, yang menjadi cikal bakal gerakan perlawanan terstruktur.

Setelah Perang Dunia II berakhir dan Belanda berusaha kembali menduduki Papua, Silas Papare mulai menjalin hubungan dengan kelompok perlawanan yang dipimpin oleh Sugoro Atmoprasodjo. Pada Desember 1945, terjadi pemberontakan dari Kampung Harapan yang melibatkan anggota KNIL dan Batalyon Papua. Meskipun usaha tersebut gagal dan Silas Papare ditangkap serta dipenjarakan di Jayapura, semangatnya tidak padam. Belanda bahkan sempat mempertimbangkan untuk mengirim nama Silas Papare ke Konferensi Malino karena reputasinya yang anti-Indonesia, namun akhirnya diganti dengan Frans Kaisiepo.

Peristiwa krusial terjadi saat Silas Papare dipindahkan ke Serui untuk menghindari kontak dengan kelompok pemberontak lainnya. Di sana, ia berkenalan dengan Dr. Sam Ratulangi, Gubernur Sulawesi yang diasingkan oleh Belanda. Interaksi dengan Ratulangi semakin memperkuat keyakinannya bahwa Papua harus bebas dan bergabung dengan Republik Indonesia. Keyakinan ini berbuah pada pendirian Partai Kemerdekaan Indonesia Irian (PKII) pada November 1946. Hingga tahun 1949, jumlah anggota PKII terus meningkat hingga mencapai 4.000 orang, meskipun partai ini dinyatakan ilegal oleh Belanda dan harus bergerak secara diam-diam.

Setelah ditangkap kembali oleh otoritas Belanda dengan alasan kehilangan ingatan, Silas Papare berhasil melarikan diri menuju Yogyakarta. Di kota tersebut, pada Oktober 1949, ia mendirikan Badan Perjuangan Irian di Yogyakarta untuk membantu pemerintah Republik Indonesia memasukkan wilayah Irian Barat ke dalam wilayah RI. Ia juga aktif dalam Front Nasional Pembebasan Irian Barat (FNPIB) dan turut serta dalam Konferensi Cibogo, Bogor, pada April 1961, yang melibatkan pemuda-pemuda Papua yang kabur dari Nugini Belanda.

Puncak perjuangan diplomatik dan politik Silas Papare tercapai ketika ia diminta oleh Presiden Soekarno menjadi delegasi Indonesia dalam Perjanjian New York. Bersama Albert Karubuy sebagai perwakilan PKII, serta tokoh Papua lainnya seperti Johannes Abraham Dimara dan Marthen Indey, ia turut serta dalam proses yang berakhir dengan penandatanganan perjanjian pada 15 Agustus 1962. Perjanjian ini secara resmi mengakhiri konfrontasi antara Indonesia dan Belanda perihal Irian Barat, membuka jalan bagi penyatuan wilayah tersebut ke dalam Indonesia.

Signifikansi peran Silas Papare tidak hanya terletak pada aspek militer atau politik, tetapi juga pada kontribusinya dalam membangun narasi identitas nasional yang inklusif. Ia membuktikan bahwa perjuangan dari timur Indonesia, khususnya Papua, memiliki peran vital dalam membentuk wajah Indonesia modern. Hubungannya dengan tokoh-tokoh dari berbagai daerah, seperti Dr. Sam Ratulangi dari Sulawesi, menunjukkan bahwa semangat kemerdekaan adalah benang merah yang menyatukan seluruh anak bangsa, melampaui batas-batas geografis.

Hingga kini, nama Silas Papare terus diabadikan sebagai simbol pengorbanan dan patriotisme. Pemerintah Indonesia menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepadanya pada tanggal 14 September 1993 melalui Keppres No.77/TK/1993. Warisannya hidup dalam berbagai penamaan infrastruktur strategis, seperti Kapal Perang Korvet KRI Silas Papare, Pangkalan Udara TNI AU Lanud Silas Papare di Sentani, Jayapura, serta Monumen Silas Papare di Serui. Di Jayapura, namanya juga diabadikan sebagai nama Sekolah Tinggi Ilmu Sosial Politik (STISIPOL) Silas Papare, sementara di Nabire, sebuah jalan dinamai untuk mengenang jasanya.

Sebagai bagian dari sejarah panjang perjuangan kemerdekaan Indonesia, kisah Silas Papare mengingatkan kita bahwa penyatuan Nusantara adalah hasil dari kerja sama dan pengorbanan dari berbagai penjuru tanah air. Dari timur Indonesia, Papua memberikan kontribusi besar melalui tokoh-tokoh seperti Silas Papare yang berjuang tanpa henti demi keutuhan NKRI. Warisan ini menjadi fondasi penting dalam memahami dinamika politik dan sosial Indonesia, serta memperkuat ikatan persaudaraan antar-daerah yang telah terjalin sejak lama. (Evu)