Lionel Messi Resmi Pensiun dari Timnas Argentina

BUENOS AIRES, LELEMUKU.COM – Lionel Messi mengumumkan pensiun dari tim nasional Argentina pada Senin (31/8/2026), menyusul kekalahan 0-1 dari Spanyol di final Piala Dunia 2026 yang digelar di MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey, Amerika Serikat, pada 19 Juli lalu. Keputusan ini diambil setelah penyerang berusia 39 tahun itu memimpin Argentina ke final Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun, namun gagal meraih trofi.

Messi yang telah memperkuat Argentina selama 21 tahun, mengungkapkan keputusannya melalui unggahan di Instagram. “Ini adalah keputusan yang menyakitkan dan masih terasa dalam di jiwaku, tetapi saya paham bahwa inilah saat yang tepat,” tulisnya. Ia menambahkan bahwa dirinya selalu memberikan segalanya, tidak hanya dalam beberapa tahun terakhir ketika Argentina memenangkan segalanya, tetapi juga sebelumnya. “Saya selalu berjuang dan memberikan segalanya untuk seragam ini,” lanjutnya.

Kekalahan di final Piala Dunia 2026 menjadi titik akhir perjalanan internasional Messi. Sebelumnya, ia membawa Argentina meraih gelar Piala Dunia 2022 di Doha setelah mengalahkan Prancis lewat adu penalti. Namun kali ini, Spanyol tampil superior dan menaklukkan Argentina melalui gol tunggal. Messi tercatat tampil dalam 207 pertandingan internasional dan menjadi pencetak gol terbanyak Argentina sepanjang masa dengan 125 gol. Ia juga meraih dua gelar Copa America selama kariernya.

Keputusan pensiun ini juga dipengaruhi oleh kematian ayahnya, Jorge, pada Agustus lalu. Saat itu, Messi mengaku memiliki keraguan serius untuk terus bermain sepak bola dalam waktu lama. “Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan tanpamu, saya tidak tahu bagaimana melanjutkannya. Saya hanya bermain sepak bola, dan sekarang saya memiliki keraguan besar untuk melanjutkannya lebih lama,” ujarnya saat itu.

Di final Piala Dunia 2026, Messi menjadi inspirasi bagi Argentina dengan mencetak delapan gol dan dua assist sepanjang turnamen, termasuk dalam comeback dramatis melawan Inggris di semifinal. Namun di laga puncak, mimpi mengangkat trofi lagi harus kandas. Usai pertandingan, Messi terlihat menangis saat menerima medali runner-up dan mengatakan bahwa rasa sakit karena kekalahan itu sangat besar dan lukanya akan membutuhkan waktu lama untuk sembuh.

Insiden pascapertaandingan juga mencoreng final tersebut, dengan gelandang Leandro Paredes dan sejumlah rekan setimnya menerima sanksi larangan bermain dan denda setelah terlibat bentrok dengan pemain Spanyol. Namun Messi, dalam pernyataannya, justru menegaskan bahwa sudah waktunya bagi generasi baru pemain Argentina untuk mengambil alih tongkat estafet. “Saya mencintai, telah mencintai, dan akan selalu mencintai berada di tim nasional. Saya memberikan segalanya, saya tidak punya lagi yang bisa diberikan, dan selain itu, ada beberapa pemain muda berbakat yang muncul di belakang saya dan layak untuk berada di sana,” pungkasnya.

Messi saat ini masih terikat kontrak dengan Inter Miami hingga akhir musim 2028 di Major League Soccer (MLS). (Evu)